Raul Pompéia, um escritor atormentado

Raul D’Ávila Pompéia nasceu em Angra dos Reis (RJ), em 12 de abril de 1863. Aos 10 anos, mudou-se com a família para o Rio de Janeiro. Desde cedo, Raul já mostrava inclinação para as letras e para o envolvimento político. Com 17 anos, publicou o primeiro romance, Uma Tragédia no Amazonas, obra já com as marcas do temperamento angustiado do escritor. Um ano depois começou a estudar direito em São Paulo, onde participou ativamente do movimento republicano e abolicionista. Em 1885 se mudou para o Recife, onde terminou o curso de direito. Ao retornar para o Rio, publicou em folhetins, no jornal Gazeta de Notícias, o que seria sua grande obra, O Ateneu. Além de escrever em jornais, lecionava mitologia na Escola Nacional de Belas Artes. Nomeado diretor da Biblioteca Nacional, em 1894, foi exonerado no ano seguinte por fazer um protesto contra o então presidente da República, Prudente de Moraes, no enterro de Floriano Peixoto. Suicidou-se em 25 de dezembro de 1895, em plena noite de Natal, aos 32 anos, no Rio de Janeiro.