Atualidades no Vestibular | Guia do Estudante

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Celulares, computadores, aparelhos de TV e equipamentos eletroeletrônicos de modo geral ficam velhos, obsoletos e são descartados. E o que fazer com todo este lixo eletrônico, ou e-lixo, como também é chamado?

O que complica a destinação correta e a reciclagem desse material é a sua complexidade. Em cada aparelho há centenas de componentes e uma infinidade de materiais.

O problema vai além da simples disposição do plástico, vidro e metais desses aparelhos, que demoram séculos para se decompor na natureza. Os equipamentos contêm substâncias perigosas, como mercúrio, cádmio, chumbo, zinco e manganês, capazes de penetrar no solo e contaminar a água, além de emitir gases poluentes.

Em 2017, o volume desses aparelhos jogados fora em todo o planeta deve ser da ordem de 50 milhões de toneladas. No Brasil, embora não haja estatísticas oficiais, estima-se que sejam descartados algo como 1,2 a 1,4 milhão de toneladas de lixo eletrônico por ano. No entanto, somente 724 das mais de 5.500 cidades brasileiras têm algum tipo de coleta específica deste material.

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Devido ao alto custo de reciclagem do lixo eletrônico, os países mais ricos preferem exportar o material para as nações mais pobres do que tentar reaproveitá-lo. Dessa forma, computadores velhos, celulares antigos e outros equipamentos dos Estados Unidos e de nações europeias vão parar em países como China, Índia, Nigéria e Gana.

Nesses lugares, parte do material é enviada para fábricas informais de reciclagem. Em outros casos, vai parar em lixões, que são revirados por pessoas que buscam seu sustento extraindo cobre, alumínio e ferro de toda essa sucata, mesmo estando sujeito à exposição tóxica das substâncias presentes nos componentes eletrônicos.