Auto ou alto: qual é o certo?

Quando você quer se referir à estatura de alguém, utiliza a palavra “alto” ou “auto“? E quando a professora diz que um ponto da disciplina será atribuído ao aluno por ele mesmo, está falando de uma “autoavaliação” ou “alto avaliação”? O som pode até ser o mesmo, mas o significado dessas palavras não tem nada em comum.

Saiba quando usar cada uma delas!

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Quando usar “alto”

Aqui a resposta é mais simples. “Alto” é um adjetivo que deriva do latim altus e se refere a algo dotado de altura, elevado, de acordo com o Dicionário Michaelis. Esse, é claro, é o uso mais literal, mas “alto” também pode ser usado para falar do que é superior, respeitado ou tem grande poder. Fica mais fácil de entender com os exemplos!

Exemplos:

Aquela cena foi o ponto alto do filme.

Era um homem mais alto que a média, e sempre lhe perguntavam se era jogador de basquete.

Do alto da montanha, é possível vislumbrar a cidade toda.

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Quando usar “auto”

Já o substantivo masculino “auto” tem usos um pouco mais variados. No meio jurídico, ele é usado para se referir tanto a cerimônias de caráter legal e ordens de autoridade, quanto para denominar documentos oficiais.

Um outro meio completamente diferente que usa essa palavra é o teatro. Segundo o Michaelis, “auto” pode ser uma “composição dramática medieval, dos séculos 15 e 16, vinculada aos mistérios e moralidades, e talvez deles proveniente, em geral alegórica, de tema religioso ou profano”. Pensou no Auto da Barca do Inferno? É por aí mesmo!

Auto é ainda uma abreviação de “automóvel” que aparece em palavras como “autoestrada”.

Por fim, “auto” também costuma aparecer aglutinado em outras palavras como um prefixo que indica “si mesmo”. É o caso da autoestima!

Exemplos

Gil Vicente ficou famoso por escrever O Auto da Barca do Inferno.

A autobiografia do artista vendeu milhares de cópias.

Tenha mais autoestima! Não se submeta a estas situações.

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