Dúvidas de português
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“Escalar” ou “escalonar”: qual é o certo?
Duas palavras que dividem a mesma raiz, mas trilham sentidos bem diferentes
Você já se confundiu ao usar as palavras “escalar” e “escalonar”? Afinal, qual é a certa? “Ambas as palavras estão corretas, mas têm significados diferentes e, por isso, não são sinônimos exatos. A escolha entre ‘escalar’ e ‘escalonar’ depende do contexto da frase e da intenção de quem fala ou escreve”, explica Daisy Gava, coordenadora de línguas da Beacon School.
“Escalar” tem sentido de subir, montar ou atribuir posição. É usado tanto no sentido físico (escalar uma montanha) quanto no figurado (escalar um funcionário para uma função).
Já “escalonar”, por outro lado, significa organizar em etapas, níveis ou turnos, ou ainda distribuir ao longo de um tempo (como escalonar pagamentos).
“Embora ambas as palavras venham da mesma raiz e compartilhem certa semelhança morfológica, é importante não as confundir. Usar ‘escalar’ quando se quer dizer ‘organizar por etapas’ pode soar estranho ou inadequado em contextos formais. Já ‘escalonar’ raramente será utilizado para indicar a ação de subir uma montanha, por exemplo.”, alerta a educadora Daisy.
De onde vêm essas palavras?
O termo “escalar” vem do espanhol “escalar”, que por sua vez deriva do latim scala, escada. No latim medieval, scalare ganhou o sentido de “subir por degraus”.
Já “escalonar” vem de “escalão”, que significa “grau, degrau, nível”, e este vem do francês échelon, também com origem no latim scala. Ou seja: irmãs etimológicas, mas com carreiras diferentes no dicionário.
Quando usar cada uma
Exemplos com “escalar”:
- O técnico decidiu escalar os jogadores mais experientes para o clássico.
- Ela sonha em escalar o Monte Everest um dia.
- A professora precisou escalar um substituto para a aula de hoje.
- O diretor escalou três funcionários para atender à nova demanda.
- Precisamos escalar a equipe certa para esse projeto.
Exemplos com “escalonar”:
- Vamos escalonar os pagamentos ao longo de seis meses.
- A empresa decidiu escalonar as férias para evitar sobrecarga no setor.
- É importante escalonar as entregas para cumprir os prazos com eficiência.
- Os horários de entrada serão escalonados para evitar aglomeração.
- O governo propôs escalonar a vacinação por grupos prioritários.
Mais exemplos na cultura e na imprensa
A professora Daisy lembra do livro “No Ar Rarefeito”, de Jon Krakauer, que narra a escalada do Everest. A escolha de “escalar” vai além do sentido literal: “A decisão de escalar o Everest não era apenas uma ambição pessoal; era quase uma obsessão que dominava minha vida nos últimos meses.”
Já o verbo “escalonar” aparece em contextos bem diferentes. Na Folha de S.Paulo, em matéria sobre economia, ele surge para indicar organização por etapas: “O governo decidiu escalonar o pagamento do auxílio emergencial em três parcelas adicionais até o fim do ano”.
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