Dúvidas de português
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Qual é o coletivo de ilhas?
Uma palavra que une mares, terras e história em um só conceito
Por Patrícia Giuffrida 9 ago 2025, 10h00
Se você já se pegou olhando para um mapa e pensando “como posso chamar esse conjunto de ilhas?”, está prestes a resolver a dúvida para sempre. A resposta é bem mais charmosa (e antiga!) do que parece, e envolve uma viagem pela geografia, pela gramática e até pelo grego antigo. O coletivo de ilha é arquipélago.
“Este termo designa um conjunto de ilhas situadas próximas umas das outras. Do ponto de vista etimológico e gramatical, arquipélago é um substantivo coletivo, pertencente ao campo da geografia física. Seu uso é recorrente em contextos técnicos, científicos e acadêmicos, especialmente quando se pretende descrever agrupamentos insulares com identidade geográfica”, explica a professora de Língua Portuguesa do Colégio Liceu Pasteur Start Anglo Trilingual School, Stephanie Liz.
E se você pensa que existe alguma fórmula secreta para criar coletivos, a notícia é: não existe. “Segundo Bechara, um dos principais gramáticos da nossa língua, a formação de coletivos não obedece, necessariamente, a uma regra gramatical fixa e regular. Em vez disso, a maioria dos substantivos coletivos na língua portuguesa é convencional, estabelecida pelo uso consagrado ao longo do tempo, como é o caso de arquipélago”, afirma a educadora.
De onde vem as duas palavras?
A palavra “ilha” vem do latim vulgar insula, que significa “terra cercada de água por todos os lados”. Já “arquipélago” é importado do grego antigo: “arkhi-“ (“principal”) + “pélagos” (“mar”). Ou seja, nem foi o português que inventou a palavra — ela já veio prontinha com sentido coletivo.
Como usar? Quatro frases de exemplo
- As pesquisas ambientais destacam a importância do arquipélago das Galápagos para a biodiversidade marinha.
- Em Terra Sonâmbula, obra de Mia Couto, o tempo não é linear, e as lembranças aparecem como ilhas desconectadas no “mar” da narrativa, criando uma sensação de múltiplos arquipélagos interiores.
- O arquipélago de Fernando de Noronha representa uma das áreas de maior interesse ecológico do Brasil.
- Na sua geografia, ele encontra arquipélagos onde as palavras não podem chegar.
Ilhas poéticas
Para fechar, um trecho poético que também usa o coletivo de ilhas:
“Muitas vezes os seres humanos são ilhas, fazem parte de um arquipélago comum – a humanidade – porém, não levantam as pontes necessárias para a comunicação…” (Fernando Gómez Aguilera).
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