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Dúvidas de português

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Qual é o masculino de borboleta?

Uma dúvida que voa longe e intriga até quem manda bem na gramática

Por Patrícia Giuffrida
20 jun 2025, 10h00
borboleta
 (Canva/Reprodução)
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Existe borboleta macho? Sim! E qual é o nome dele? Bom… borboleta mesmo! Isso porque “borboleta” é um substantivo de gênero comum, o que significa que sua forma não muda para diferenciar o macho da fêmea, segundo os dicionários de Língua Portuguesa. O que faz essa distinção é justamente os termos “macho” e “fêmea” na frente.

“Borboleta é um substantivo epiceno (como também “formiga” e “baleia”, por exemplo), ou seja, é um nome de animal sem flexão de gênero”, arremata André Barbosa, professor de redação do Colégio Oficina do Estudante.

A origem da palavra que voa bonito

O termo “borboleta” tem uma jornada curiosa. Ele vem do espanhol antigo “mariposa”, mas no português medieval a palavra passou por várias formas, como “belvavolta” e “belevolta”, até se transformar no que conhecemos hoje. Há influência também de palavras como “bourboulon” (francês antigo), que remetem aos movimentos circulares do voo da borboleta e sua leveza. O nome carrega musicalidade e poesia, refletindo a própria natureza delicada do inseto.

Borboletas em ação!

Veja alguns exemplos com borboleta em ambos os gêneros.

  • A borboleta azul dançava no ar antes de pousar na flor.
  • Quando pequena, colecionava ilustrações de borboletas coloridas.
  • Para quem não é especialista, fica difícil diferenciar uma borboleta macho da fêmea.
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    Voos na literatura

    Mário Quintana eternizou a palavra no texto “Borboletas”. Conhece? Veja um trechinho aqui:

    “Você aprende a gostar de você, a cuidar de você, e principalmente a gostar de quem gosta de você.
    O segredo é não cuidar das borboletas e sim cuidar do jardim para que elas venham até você”.

    No fim das contas, borboleta é palavra de gênero comum, sua história etimológica é cheia de voltas, como o próprio voo do inseto, e sua presença na língua é tão bonita quanto no jardim.

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