Glossário: Os principais conceitos da Biologia

Conceitos básicos

Os principais termos que você precisa saber ao estudar biologia

A

ÁCIDOS NUCLEICOS

Macromoléculas, sequências de nucleotídeos que constituem o DNA e o RNA.

ALELOS

Num par de cromossomos homólogos, são os dois genes que definem uma mesma característica e ocupam a mesma região (locus gênico).

AMINO

Ácido Composto que tem um grupo amino  e um grupo carboxílico (COOH).

ANALOGIA PURA

É a semelhança morfológica entre órgãos de animais que evoluíram por caminhos diferentes. A analogia pura é típica da convergência adaptativa. Por exemplo: as nadadeiras de um tubarão (peixe) e as de um golfinho (mamíferos).

B

BASES NITROGENADAS

Componentes do DNA (adenina, guanina, citosina e timina) e do RNA, que determinam o código genético. No RNA, a timina é substituída pela uracila.

BIOMASSA

É toda matéria orgânica que pode transferir energia.

BLASTOCISTO

É a fase inicial de desenvolvimento do embrião, em que todas as células são células-tronco totipotentes.

C

CARBOIDRATOS

Grupo de compostos que têm como estrutura geral a composição  

CÉLULA EUCARIÓTICA

Tem diversas organelas no citoplasma e o material genético (DNA) guardado num núcleo separado. Todos os vegetais e animais, a maioria das algas, os fungos e os protozoários são eucariontes.

CÉLULA PROCARIÓTICA

Célula primitiva, sem núcleo definido, que tem o DNA solto no citoplasma e uma única organela, o ribossomo. Organismos procariontes são sempre unicelulares.

CÉLULAS GERMINATIVAS

São as responsáveis pela reprodução, que se dividem para criar os gametas (células sexuais).

CÉLULAS SOMÁTICAS

São as células que formam os tecidos do corpo, menos os responsáveis pela reprodução (gametas).

CÉLULAS-TRONCO

São células não especializadas, que podem assumir qualquer função em um organismo.

CICLO DE VIDA

É a série de eventos por que passa um ser vivo, envolvendo a reprodução. Todo ser vivo – seja um organismo de vida livre, seja um parasita – tem um ciclo de vida característico.

CICLO BIOGEOQUÍMICO

É o caminho percorrido na natureza pelos elementos essenciais à vida no planeta. Seguem esse ritmo o carbono, o oxigênio, a água e o nitrogênio.

CÓDIGO GENÉTICO

É a linguagem que determina a ordem na qual os aminoácidos são ligados para produzir as proteínas.

CONVERGÊNCIA ADAPTATIVA

Acontece quando animais de grupos de parentesco distante têm morfologia semelhante não em razão da herança de um ancestral comum, mas da adaptação ao meio. É o inverso de irradiação adaptativa.

CROMOSSOMO

Forma espiralada em que o DNA se condensa, no início da divisão celular.

D

DIPLOIDE (2N)

É a célula em que os cromossomos aparecem em pares (cromossomos homólogos), com genes de mesma função nos mesmos trechos. As células somáticas da maioria dos animais são diploides. Nos vegetais, a fase diploide se alterna com a haploide.

E

ESPECIAÇÃO

Processo de criação de uma espécie animal ou vegetal pela diferenciação de um grupo de indivíduos de uma população, por isolamento geográfico e reprodutivo.

EUTROFIZAÇÃO

É a proliferação excessiva de algas e bactérias, causada pela alta concentração de material que serve de nutriente para esses organismos.

ÉXON

Trecho do gene que codifica uma proteína.

F

FENÓTIPO

Expressão de alguma característica definida por um grupo de genes (genótipo).

FOTOSSÍNTESE

Processo pelo qual os vegetais usam a energia da luz solar numa série de reações químicas que transformam água e  em glicose e oxigênio.

FLUXO DE ENERGIA

É o sentido em que a energia é transmitida entre os seres vivos, em toda a cadeia alimentar.

G

GENE

Qualquer segmento do DNA que define a síntese de uma proteína. Pode ser chamado também de cístron.

GENÓTIPO

Conjunto de genes que definem determinada característica de um indivíduo.

H

HAPLODIPLOBIONTE, OU METAGÊNESE

É o ciclo de vida das plantas, que passam por uma geração haploide e outra diploide. Característico de todos os vegetais, que alternam reprodução assexuada com sexuada.

HAPLOIDE (N)

Célula que contém um único cromossomo de cada tipo. Gametas e esporos de vegetais são haploides.

HERANÇA LIGADA AO SEXO, ou Herança LIGADA AO CROMOSSOMO X

É aquela em que o caráter é transmitido para os filhos por genes que se encontram numa região não homóloga do cromossomo X. Filhos de ambos os sexos recebem os genes, mas os homens têm maior probabilidade de desenvolver o fenótipo.

HERANÇA RESTRITA AO SEXO, ou HERANÇA HOLÂNDRICA

É aquela em que uma característica é transmitida apenas do pai para os filhos do sexo masculino.

HOMOLOGIA

Ocorre entre estruturas que têm a mesma origem mas que assumem funções diversas, como as asas de um morcego e os membros anteriores dos macacos.

I

ÍNTRON

Trecho do gene que não codifica nenhuma proteína.

IRRADIAÇÃO ADAPTATIVA

Ocorre quando grupos de parentesco próximo conquistam novos ambientes e, por adaptação, têm alguma de suas características originais alterada.

M

MEIOSE

Mecanismo de divisão próprio das células germinativas, na criação dos gametas: cada célula-filha carrega metade dos cromossomos da célula-mãe.

MITOSE

Divisão celular própria dos unicelulares e das células somáticas: uma célula divide-se ao meio e gera duas células filhas com material genético idêntico.

N

NÍVEL TRÓFICO

Cada uma das etapas de uma cadeia alimentar.

NUCLEOTÍDEOS

Moléculas formadas por um grupo fosfato, um açúcar de cinco carbonos e uma base nitrogenada, que compõem a estrutura dos ácidos nucleicos.

O

OOSFERA

É o gameta feminino dos vegetais (correspondente ao óvulo nos mamíferos).

ÓVULO

Tem dois sentidos: entre os animais, é o gameta feminino. Entre os vegetais, é um órgão do aparelho reprodutor de gimnospermas e angiosperma.

P

PARTENOGÊNESE

Desenvolvimento de um óvulo não fecundado, que gera um adulto haploide.

PIRÂMIDE DE BIOMASSA

Representa a quantidade de matéria orgânica transferida de um nível trófico a outro, numa cadeia alimentar. A quantidade de energia disponível a cada nível trófico é proporcional à quantidade de biomassa.

PROTEÍNA

Sequência de aminoácidos sintetizada no citoplasma segundo uma ordem estabelecida pelo DNA.

R

REPLICAÇÃO SEMICONSERVATIVA

Duplicação do DNA na qual uma das fitas provém da molécula-mãe e a outra é nova.

REPRODUÇÃO ASSEXUADA

Aquela em que um organismo, sozinho, transfere todo o material genético para outro. Esse tipo de reprodução gera um clone.

REPRODUÇÃO SEXUADA

Aquela em que um organismo é gerado pela combinação do material genético de dois pais.

RESPIRAÇÃO

É a quebra de moléculas de glicose (açúcar) para a obtenção de energia. Quando essa quebra envolve oxigênio, falamos em respiração aeróbica. Sem oxigênio, é anaeróbica (ou fermentação).

S

SPLICING

Limpeza que a molécula de RNA-mensageiro sofre no código copiado do DNA, para eliminar os trechos que não codificam proteínas (os íntrons).

SUCESSÃO ECOLÓGICA

É um processo pelo qual os seres vivos se instalam numa região, gradualmente, colonizando-a.

T

TRADUÇÃO

Decodificação, pelo ribossomo, dos códigos do RNA-mensageiro para a síntese de proteínas.

TRANSCRIÇÃO

Processo pelo qual os códigos são copiados no RNA.