“O Pesadelo”: entenda a obra de Henry Fuseli

Elementos macabros e improváveis fazem da obra um dos mais impressionantes mergulhos no universo obscuro da psique humana

Por Redação do Guia do Estudante
2 fev 2023, 16h25

obra "o pesadelo", de John Henry Fuseli — (John Henry Fuseli/Reprodução)

Segundo o escritor alemão Johann Wolfgang von Goethe, “O Pesadelo” consagra seu autor, o artista de origem suíça Henry Fuseli (1741-1825), como um dos gênios da pintura. O quadro integra a fase em que o pintor, morando na Inglaterra, abandona os usuais temas literários para privilegiar sua imaginação.

No período que se seguiu a seu retorno da Itália, onde viveu de 1769 a 1778, Fuseli concebe obras totalmente desprovidas de temas convencionais, que, aliás, nunca lhe causaram muito interesse. O pintor prefere a complexidade e os limites da psique humana, aquilo que permeia o inconsciente, a imaginação, o sonho.

Da imersão nesse rico universo, nascem suas obras de fundo psicológico. Com “O Pesadelo”, o alcance máximo dessa fase, elas conquistam a crítica inglesa, os círculos sociais de Londres e, depois, os acadêmicos internacionais. No quadro, uma mulher é assediada durante o sono por um demônio. Nas lendas medievais, essas criaturas eram chamadas de íncubos: provocavam pesadelos horríveis enquanto engravidavam as mulheres durante a noite. No quadro, ele senta-se sobre o corpo estendido e contorcido da jovem, para o qual volta o olhar, enquanto sorri perversamente.

Todos os elementos da composição denotam o caráter fantasioso da cena: a fantasmagórica cabeça do cavalo que adentra a cena, o demônio sobre a mulher ” cuja pele, tão alva, mais parece revestir um corpo inanimado ” e até mesmo sua improvável posição durante o sono dão à obra um caráter, muito a propósito, onírico. Suas cores, predominantemente escuras, contrastam de forma abrupta e violenta com o branco presente nas esvoaçantes vestes, na pele e nos cabelos da jovem.

Na tela, ficam evidentes as marcas da obsessão presente na mente do artista, transportadas para a superfície do quadro por meio de pinceladas firmes e exatas.

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Nascido em Zurique, Fuseli, cujo nome de batismo é Johann Heinrich Füssli, era filho de pintor, com quem teve as primeiras aulas de arte em meio a um ambiente culto em que florescia o romantismo. Em 1778, radicou-se na Inglaterra, onde se dedicou tanto à pintura quanto à literatura.

O Pesadelo, Henry Fuseli
Técnica – Óleo sobre tela
Tamanho – 76 x 64 cm
Local: Museu de Goethe, Frankfurt (Alemanha)

Esse texto faz parte do especial “100 Obras Essenciais da Pintura Mundial”, publicado em 2008 pela revista Bravo!

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