PhD ou mestrado: qual é o melhor para você?

Embora existam diversos tipos de pós-graduação disponíveis para quem deseja continuar sua educação superior, as mais comuns são os Mestrados (Master’s Degrees) e Doutorados (PhD, EdD e outros). Estes graus variam entre si em complexidade e tempo – mas não apenas isso. Por isso, é importante entender PhD e mestrado individualmente, antes de decidir qual é o melhor para você.

O que é mestrado

Geralmente, os cursos de mestrado têm duração de dois ou três anos (após a obtenção de um bacharelado). Todos os programas de mestrado envolvem cursos e exames e, dependendo da área, um estágio ou outra experiência aplicada – por exemplo, é requerida prática de campo quando se faz um mestrado em psicologia.

Já a tese pode ser obrigatória ou não para a obtenção do diploma. Alguns programas demandam uma tese escrita, enquanto outros oferecem opções entre a tese e um exame final.

Uma forma importante pela qual os programas de PhD e mestrado se diferenciam é a disponibilidade de auxílio financeiro. A maior parte dos programas não oferecem tanta ajuda financeira para os estudantes de mestrado quanto aos estudantes de doutorado, e não é raro que os mestrandos precisem pagar a maior parte ou toda a anuidade do curso.

A importância de se realizar um mestrado varia de acordo com a área. Em negócios, por exemplo, obter um MBA é quase uma norma não-dita, muito necessária para que se avance na carreira. Outros campos não requerem formações mais avançadas para que se cresça na posição.

Em alguns casos, um mestrado pode ser muito mais vantajoso do que um doutorado – por exemplo, um mestrado em Serviço Social (Master’s Degree in Social Work – MSW) pode ter um custo-benefício maior que um doutorado, considerando-se o tempo e os investimentos necessários para cada um e a diferença de pagamento.

O que é PhD

Um programa de doutorado é mais avançado, mas leva mais tempo para conclusão. Dependendo do programa, pode-se levar entre 4 e 8 anos para completá-lo. Normalmente, programas de PhD nos Estados Unidos incluem dois ou três anos de estudos e uma dissertação – que é um projeto independente de pesquisa desenhado para construir novos conhecimentos no seu campo e ser de qualidade digna de publicação. Alguns campos, como psicologia aplicada, também podem exigir um estágio de um ano ou mais.

A maior parte dos programas de doutorado oferecem várias formas de auxílio financeiro, de bolsas a assistência para financiamento. A disponibilidade e formas de ajuda variam de acordo com a área (campos em que há pesquisa financiada por grandes empresas, por exemplo, são mais propensas a “contratar” seus estudantes/pesquisadores em troca da isenção da anuidade) e de acordo com a instituição.

Diferentemente do que acontece no Brasil, no exterior não é preciso obter um mestrado para depois engajar-se no doutorado. Porém, estudantes em alguns programas de doutorado também têm a oportunidade de conquistar um diploma de mestrado durante o processo.

PhD e mestrado: qual é o melhor para você?

Não há uma resposta fácil – depende dos seus interesses, área, motivação e objetivos de carreira. Leia mais sobre o seu campo e consulte professores e profissionais para descobrir qual opção atenderá melhor às suas expectativas. Leve em conta sempre os seguintes pontos antes de tomar a decisão:

1. Que tipos de empregos pessoas que têm mestrado na sua área têm? E os que têm doutorado? Quais são as diferenças entre os dois?

2. Quanto custa cada um dos programas? Qual é a perspectiva de salário depois que se concluir o curso? A projeção de salário vale o investimento?

3. Você está suficientemente interessado para engajar-se em quantos anos de estudo?

4. Obter um PhD lhe ofereceria benefícios substanciais no seu atual emprego ou em outras oportunidades?

Este artigo foi originalmente publicado por Estudar Fora, portal da Fundação Estudar