Dossiê gripe suína O retorno dos vírus mutantes

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A primeira pandemia do século 21

Na última semana de abril de 2009, o mundo se assustou com um surto iniciado no México. Era um novo tipo de gripe, a Influenza A, que logo passou a ser chamada de gripe suína. O vírus causador da doença, o H1N1, é uma variante nascida em porcos a partir dos vírus causadores da gripe humana e aviária (a gripe aviária, inclusive, também despertou a preocupação da comunidade médica mundial em 2005, num surto que causou a morte de mais de 200 pessoas.

O vírus atinge os porcos, mas não é transmitido para humanos que comem a carne do animal, e sim por via aérea. Entre humanos, a transmissão acontece da mesma forma que a gripe normal: por via aérea e pelo contato direto com pessoas contaminadas ou seus utensílios.

Dada a facilidade que o vírus tem para se propagar, as autoridades médicas e sanitárias do mundo trabalham para conter a pandemia. No entanto, mesmo que a doença se espalhe pelo planeta, a Organização Mundial da Saúde (OMS) garante que não há motivo para pânico, pois não existe a possibilidade de milhões de mortes, como aconteceu com a gripe espanhola.