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Terremoto no Brasil: quais são os riscos e por que é tão raro

Ao contrário do que ocorre em países como o Japão, o Brasil está menos suscetível ao fenômeno. Entenda o porquê.

Por Taís Ilhéu
Atualizado em 4 abr 2024, 13h55 - Publicado em 16 jun 2023, 13h21
imagem mostra uma rachadura
A localização do Brasil em relação à sua placa tectônica explica por que o fenômeno é raro - e pouco grave - por aqui (Pixabay/Reprodução)
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Eles não são inéditos por aqui – o litoral de São Paulo, por exemplo, passou por um tremor de terra em 2023 – mas tampouco são preocupantes. Será que terremotos no Brasil são sempre “seguros”? E por que são tão raros, ao contrário do que ocorre em países como o Japão?

O GUIA DO ESTUDANTE responde.

Qual a causa dos terremotos?

Para entender a causa dos terremotos é necessário olhar para dentro da Terra. A camada mais externa do planeta, chamada de crosta terrestre, é formada por placas rochosas gigantescas que se fragmentaram ao longo de eras. São as placas tectônicas. Elas não ficam em uma posição rígida porque flutuam sobre a camada logo abaixo abaixo da crosta, o manto – que é formado também por rochas, mas estas em estado pastoso, o famoso magma ou lava liberado por vulcões em atividade.

Deslizando sobre essa superfície pastosa, as placas realizam diferentes movimentos e esbarram entre si, gerando atrito, deslizando uma por baixo da outra ou colidindo diretamente. Destes movimentos, originam-se diferentes fenômenos. O Himalaia, por exemplo, mais alta cadeia montanhosa do mundo, surgiu do choque entre duas placas, a Euro-Asiática e Indiana, que por terem a mesma densidade chocaram-se e comprimiram-se, gerando uma elevação na superfície da Terra.

Já as placas que deslizam uma ao lado da outra, gerando atrito, ou as convergentes, de densidade diferente e que se chocam, tendem a produzir terremotos. São os famosos tremores de terra que sentimos aqui em cima. O que diferencia o tamanho do estrago gerado por esses tremores é a localização em relação às placas tectônicas.

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+ Conheça os tipos de placas tectônicas

Por que terremoto no Brasil é tão raro?

O Brasil, assim como qualquer outro lugar no mundo, também tem uma placa tectônica para chamar de sua. O país está localizado em cima da Placa Sul-Americana – que na verdade é gigantesca, com cerca de 43 milhões de km², e abarca toda a América do Sul. Mas o que torna os terremotos tão raros por aqui é que os brasileiros estão praticamente no meio desta placa – bem longe das bordas, onde ocorrem as colisões.

O choque entre duas placas tectônicas, portanto, não costuma gerar terremotos no Brasil. O que explica, então, casos de tremores como o de agora, no interior de São Paulo, e outros como o Coxim, no Mato Grosso do Sul, em 2009?

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As placas tectônicas possuem, muitas vezes, falhas que foram geradas por milênios de desgaste. São como se fossem rachaduras, que quando sofrem algum movimento geram tremores na superfície. O território brasileiro está em cima de 48 falhas geológicas, e é isto que explica os eventuais tremores que acontecem por aqui.

Eles podem até assustar, mas não costumam ser perigosos: enquanto os tremores de terra gerados em pontos de colisão entre placas tectônicas podem chegar à magnitude 7 na Escala Richter – como já ocorreu, por exemplo, no Equador – os que ocorrem pelas falhas geológicas do Brasil dificilmente superam os 4,5 graus na escala.

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Ao contrário do que ocorre em países como o Japão, o Brasil está menos suscetível ao fenômeno. Entenda o porquê.

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