‘Sibilar’ e outras palavras da Língua Portuguesa que o som lembra o significado
Algumas palavras parecem carregar em sua sonoridade uma conexão com o que representam; confira nossa seleção e divirta-se
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Atualizado em 4 abr 2025, 16h37 - Publicado em 4 abr 2025, 15h00
A Língua Portuguesa é fascinante por natureza. Não somente por sua riqueza e expressividade, mas também por sua capacidade de nos fazer imaginar. Algumas palavras parecem carregar em sua forma, sonoridade ou repetição uma conexão com seu significado. Ficou confuso? Relaxa, este texto é, acima de tudo, um exercício de imaginação. A pergunta é: você já reparou como algumas palavras do nosso idioma parecem, elas mesmas, remeterem ao seu significado?
A pronúncia de “sussurro” se assemelha ao movimento da boca que fazemos quando estamos sussurrando; “zumbido” lembra o próprio som que descreve: zummmmm; “tropeço” é tão cheia de sons que até mesmo parece o ato de cair ou tropeçar.
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Não há evidências de que todas essas palavras foram criadas intencionalmente para se parecerem com seus significados. Ainda assim, a relação entre forma e conteúdo em algumas delas é tão evidente que nos convida a fazer esse exercício divertido.
No entanto, a Linguística nos ensina que algumas palavras podem, sim, ter evoluído de maneira a refletir características do que descrevem. Em certos casos, processos como onomatopeias (palavras que imitam sons, como “splash”, “tique-taque” ou “cocoricó”) ou alterações fonéticas naturais podem ter contribuído para essa semelhança.
O GUIA DO ESTUDANTE separou 6 palavras que parecem com o seu significado.
1. Repetitivo
“Repetitivo” é uma palavra que parece praticar aquilo que descreve. Seu significado está ligado à ideia de repetição constante, algo cíclico, insistente. Curiosamente, a própria palavra incorpora essa ideia em sua estrutura: as sílabas “re” e “ti” aparecem mais de uma vez, criando um ritmo marcado pela repetição. É como se ela fosse projetada para ecoar seu próprio conceito.
A origem da palavra vem do latim repetere, que significa “fazer novamente”. Nesse caso, não há evidências de que sua forma tenha surgido para refletir seu significado.
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2. Sibilante
A palavra “sibilante” parece um espetáculo sonoro por si só. Refere-se a sons agudos e prolongados, como o silvo de uma cobra – aquele “ssssssss” característico. Quando pronunciamos “sibilante”, o som do “s” se arrasta suavemente, evocando diretamente o som que descreve. É como se a palavra estivesse sibilando enquanto é dita. Quem gosta de Harry Potter vai lembrar Harry sibilando com as cobras.
Do ponto de vista linguístico, “sibilante” tem raízes no latim sibilare, que significa “assobiar”. No entanto, o fato de a palavra parecer tão próxima do seu significado pode ser mais uma feliz coincidência do que uma intenção deliberada.
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3. Zumbido
Poucas palavras na Língua Portuguesa capturam tão bem um som quanto “zumbido”. O termo descreve aquele ruído contínuo e monótono produzido por insetos, como abelhas ou mosquitos. Ao pronunciarmos “zumbido”, o som inicial do “z” já nos transporta diretamente para a vibração desses pequenos seres voadores: “zzzzzzzzz”.
Nesse caso, há um processo linguístico claro: “zumbido” deriva da onomatopeia “zum”, usada para imitar sons vibrantes e contínuos. Essa relação direta com o som explica por que a palavra parece tão próxima do seu significado — ela foi criada justamente para reproduzir esse ruído característico.
4. Sussurrar
“Sussurrar” é outra palavra cuja sonoridade parece encenar seu próprio significado. Ela descreve o ato de falar em voz baixa, quase inaudível, muitas vezes associado à intimidade, ao segredo ou ao falar em um ambiente silencioso. Quando pronunciamos “sussurrar”, os fonemas suaves e prolongados do “s” criam uma atmosfera calma e sigilosa — exatamente como um sussurro.
Do ponto de vista etimológico, “sussurrar” vem do latim susurrare, derivado de susurrus, que significa “murmúrio suave”. O uso repetido do som “s” não é acidental; ele imita diretamente o ruído leve e contínuo associado ao ato de sussurrar – mais um caso de origem onomatopaica.
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5. Balbuciar
Sabe quando você quer falar uma palavra, mas parece que sua língua esqueceu como funciona? E aí saem uns sons perdidos? A palavra “balbuciar” encapsula perfeitamente essa ideia de confusão e dificuldade na fala.
Ela significa falar de forma confusa ou hesitante, geralmente com interrupções involuntárias entre as palavras ou sílabas. Sua estrutura reflete essa ideia: as sílabas começando com “b” e uma vogal aparecem duas vezes seguidas no início da palavra, criando uma sensação de tropeço ou repetição.
Etimologicamente, “balbuciar” vem do latim balbutire, que já carregava o sentido de falar com dificuldade. A repetição inicial das sílabas, todavia, não foi planejada para imitar gagueiras ou hesitações: trata-se apenas de uma característica herdada da evolução da língua. Temos também “balbo”, sinônimo de gago.
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6. Tropeço
Por fim, temos “tropeço”, uma palavra cujo significado está ligado ao ato de perder momentaneamente o equilíbrio ao esbarrar em algo – seja literal ou figurativamente. Curiosamente, sua sonoridade parece imitar certinho esse movimento abrupto: começa com um som forte (“tro”), mas logo desliza para um final mais suave (“peço”), quase como alguém tentando recuperar o equilíbrio após tropeçar. Poético até, não é?
A origem vem do verbo “tropeçar”, derivado do latim vulgar troppicare. Embora não haja evidência direta de intenção sonora na formação dessa palavra, sua estrutura fonética não nos engane: parece capturar perfeitamente o movimento descrito por ela.
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